Natale

Natale - 25 dicembre 2011

Nei primi secoli il Natale non è presente tra le festività cristiane. La collocazione della nascita di Gesù al 25 dicembre è tardiva (III-IV secolo) e ha lasciato pensare all’assorbimento di culti precedenti al Cristianesimo o alla sovrapposizione a feste di altre religioni. Ad esempio si è ipotizzato che il Natale derivi dalla tradizione della festa ebraica della luce, la Hanukkah, che cade il venticinquesimo giorno di Kislev e all'inizio del Tevet, quindi in un periodo grosso modo coincidente; oppure che si sia sovrapposto alle celebrazioni per il solstizio d'inverno e alle feste dei saturnali romani. In particolare sarebbe venuto a soppiantare il Dies Natalis Solis Invicti, festa dedicata alla nascita di Mitra. Tali ipotesi si sono tuttavia ridimensionate a favore di una origine autonoma, definitasi all'interno delle comunità cristiane in raporto a quello che potrebbe essere davvero il giorno della nascita di Gesù. Del resto il sorgere del sole e la luce sono simboli comunemente usati nel Cristianesimo: per esempio nel Vangelo di Luca, Zaccaria, il padre di Giovanni Battista, descrive la futura nascita di Cristo, come "verrà a visitarci dall'alto un sole che sorge". Sempre nel Vangelo di Luca, così l’angelo preannuncia a Maria la nascita di Gesù: “L'angelo le disse: «Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ecco, tu concepirai e partorirai un figlio, e gli porrai nome Gesù. Questi sarà grande e sarà chiamato Figlio dell'Altissimo, e il Signore Dio gli darà il trono di Davide, suo padre. Egli regnerà sulla casa di Giacobbe in eterno, e il suo regno non avrà mai fine». Maria disse all'angelo: «Come avverrà questo, dal momento che non conosco uomo?» L'angelo le rispose: «Lo Spirito Santo verrà su di te e la potenza dell'Altissimo ti coprirà dell'ombra sua; perciò, anche colui che nascerà sarà chiamato Santo, Figlio di Dio.” (Lu 1,30-35)